Le mausolée de Qianling, situé dans le comté de Qianxian, ville de Xianyang, province du Shaanxi, en Chine, est un important mausolée royal de la dynastie Tang et le seul mausolée de l'histoire chinoise à abriter simultanément les dépouilles de deux empereurs. Il est le lieu de repos éternel de l'empereur Gaozong des Tang, de Li Zhi et de Wu Zetian, la seule femme de l'histoire chinoise à avoir accédé au trône.

Construit à flanc de montagne, le mausolée de Qianling est entouré d'un grand nombre de sculptures sur pierre de la dynastie Tang, de vestiges de couloirs funéraires et de sites architecturaux anciens, ce qui en fait une destination touristique importante pour comprendre le système des mausolées royaux, l'histoire, la culture et l'art de la sculpture sur pierre de la dynastie Tang.

Pour les touristes étrangers se rendant à Xi'an, le mausolée de Qianling est également une attraction importante pour découvrir l'histoire de la dynastie Tang et la vie légendaire de l'impératrice Wu Zetian.

Où se trouve le mausolée de Qianling ?

Le mausolée de Qianling est situé sur le mont Liangshan, dans la partie nord du comté de Qianxian, ville de Xianyang, province du Shaanxi, à environ 80 kilomètres de la ville de Xi'an.

Le mausolée Qianling se situe dans la partie occidentale de la plaine de Guanzhong, entouré de montagnes et de vastes étendues naturelles. Il a été construit selon la tradition chinoise ancestrale de « bâtir un mausolée dans la montagne », tirant parti du relief naturel du mont Liangshan pour créer un plan unique pour un mausolée royal.

Le mausolée de Qianling peut être visité en même temps que d'autres sites historiques de la dynastie Tang à Xi'an, tels que le parc national du patrimoine du palais de Daming et le musée d'histoire du Shaanxi.

L'histoire de Qianling

Le mausolée de Qianling a été construit pour la première fois sous le règne de l'empereur Gaozong de Tang, Li Zhi.

L'empereur Gaozong des Tang fut le troisième empereur de la dynastie Tang. Sous son règne, la dynastie Tang poursuivit son expansion territoriale et renforça sa puissance. Après sa mort en 683, l'empereur Gaozong fut inhumé dans le mausolée de Qianling.

Plus tard, Wu Zetian devint la seule femme impératrice de l'histoire chinoise à accéder officiellement au trône. Après sa mort en 705, elle fut inhumée aux côtés de l'empereur Gaozong des Tang dans le mausolée de Qianling.

Le mausolée de Qianling est donc un mausolée royal très particulier dans l'histoire chinoise : deux empereurs y sont enterrés.

L'empereur Gaozong des Tang et l'impératrice Wu Zetian

L'une des caractéristiques historiques les plus marquantes du mausolée de Qianling est son lien étroit avec deux empereurs, l'empereur Gaozong et l'impératrice Wu Zetian.

Sous le règne de l'empereur Gaozong de la dynastie Tang, cette dernière continua de se développer sur les plans politique, économique et culturel, et entretint des échanges importants avec d'autres régions d'Asie.

Wu Zetian est l'une des souveraines les plus légendaires de l'histoire chinoise. Impératrice de l'empereur Gaozong de la dynastie Tang, elle accéda progressivement au pouvoir politique et monta officiellement sur le trône en 690, instaurant le régime de Wu Zhou.

Durant son règne, Wu Zetian a continué de promouvoir le pouvoir centralisé et a accordé une grande importance à la sélection des talents et à la gouvernance nationale.

En 705, Wu Zetian abdiqua et la dynastie Tang fut restaurée. Après sa mort, elle fut inhumée auprès de l'empereur Gaozong des Tang dans le mausolée de Qianling.

Le mausolée de Qianling est ainsi devenu un lieu important pour comprendre l'histoire politique de la dynastie Tang et l'histoire de Wu Zetian.

Tombeaux royaux construits contre la montagne

L'une des caractéristiques architecturales les plus uniques du mausolée de Qianling est qu'il a été construit en harmonie avec le terrain naturel de la montagne.

Le mont Liangshan se compose de trois pics, le pic principal étant situé au centre et les deux pics latéraux formant une structure symétrique. Le mausolée tire parti de la montagne comme barrière naturelle, reflétant la philosophie architecturale de la dynastie Tang qui consistait à « construire des mausolées en fonction des contours de la montagne ».

Comparé aux tombeaux construits entièrement en plaine, le mausolée de Qianling est plus étroitement intégré aux montagnes environnantes.

Ce modèle reflète non seulement le système des mausolées de l'ancien pays chinois, mais aussi l'importance accordée par la culture traditionnelle chinoise à l'environnement naturel et au paysage.

Sculptures en pierre de Qianling

Le mausolée de Qianling conserve un grand nombre de sculptures sur pierre de la dynastie Tang, qui constituent l'un des patrimoines culturels les plus importants de la région.

En entrant dans l'enceinte du mausolée, les visiteurs peuvent admirer des sculptures en pierre réparties de part et d'autre du chemin des esprits, notamment des figures de pierre, des chevaux de pierre et d'autres sculptures symbolisant le mausolée royal.

Ces sculptures sur pierre ont non seulement une valeur artistique, mais reflètent également le système rituel et l'agencement architectural des tombeaux impériaux de la dynastie Tang.

La dynastie Tang fut une période importante pour le développement de l'art de la sculpture sur pierre dans la Chine ancienne, et les sculptures sur pierre du mausolée de Qianling ont une grande valeur historique et artistique pour la recherche.

La stèle sans mots

La stèle sans inscription est l'une des reliques culturelles les plus célèbres du mausolée de Qianling.

Cette tablette de pierre est haute et lourde, et elle ne porte aucune inscription au sens traditionnel du terme ; c'est pourquoi on l'appelle la « tablette sans mots ».

La stèle sans inscription est située près de la Voie Sacrée du mausolée de Qianling et constitue un site historique très représentatif de Qianling.

Plusieurs explications historiques justifient l'absence d'inscription sur la stèle de Wu Zetian. Certains pensent qu'elle souhaitait que les générations futures évaluent ses mérites et ses démérites, tandis que d'autres estiment que l'inscription n'a pas été gravée selon la tradition.

Aujourd'hui, la stèle sans inscription est devenue l'une des attractions culturelles les plus populaires du mausolée de Qianling.

Stèle Shushengji

Le mausolée de Qianling abrite également la célèbre stèle de Shushengji.

Cette stèle est liée à l'empereur Gaozong de la dynastie Tang. L'inscription relate principalement ses exploits et des événements historiques s'y rapportant.

À l'opposé de la stèle sans texte, la stèle de Shushengji contient une grande quantité de texte, et les deux stèles illustrent ensemble différentes formes de culture stéloïdale dans les tombeaux royaux de la dynastie Tang.

Lors de leur visite au mausolée de Qianling, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur le système rituel et la culture historique des mausolées royaux de la dynastie Tang grâce à ces stèles.

Pourquoi le mausolée de Qianling n'a-t-il pas été entièrement fouillé ?

Contrairement à de nombreux mausolées anciens, le palais souterrain principal du mausolée de Qianling n'a pas encore fait l'objet de fouilles archéologiques formelles et exhaustives.

Le mausolée de Qianling a été le théâtre de nombreuses tentatives de pillage au cours de l'histoire, mais sa structure principale reste en relativement bon état.

Actuellement, les touristes visitent principalement les ruines de surface du mausolée de Qianling, le chemin spirituel, les sculptures sur pierre et les tombeaux environnants, plutôt que de pénétrer dans les tombeaux souterrains de l'empereur Gaozong et de l'impératrice Wu Zetian.

Cela préserve également une grande partie du mystère historique qui entoure le mausolée de Qianling.

Tombes funéraires autour du mausolée de Qianling

Le mausolée de Qianling est assez vaste, et de nombreux tombeaux de membres de la famille royale de la dynastie Tang et de personnalités importantes sont disséminés aux alentours.

Ces tombes ont livré des peintures murales, des figurines en poterie, des objets en or et en argent, ainsi que d'autres reliques de la dynastie Tang, fournissant des matériaux importants pour l'étude de la vie de cour, des vêtements, de l'art et de la culture sociale de cette dynastie.

Certaines tombes ont été fouillées et protégées, et des informations historiques s'y rapportant sont présentées aux touristes.

Le mausolée de Qianling et la culture de la dynastie Tang

Le mausolée de Qianling n'est pas seulement un tombeau royal, mais aussi une fenêtre importante sur la culture de la dynastie Tang.

La dynastie Tang fut une période d'échanges culturels très intenses dans l'histoire chinoise. Capitale de l'époque, Chang'an attirait des envoyés, des marchands, des moines et des voyageurs venus de différentes régions d'Asie.

L'architecture impériale, les sculptures sur pierre et le système de mausolées du mausolée de Qianling reflètent également le système politique et les caractéristiques culturelles de la société de la dynastie Tang.

La visite du mausolée de Qianling permet aux touristes étrangers d'acquérir une meilleure compréhension de la famille impériale de la dynastie Tang, du système funéraire chinois ancien et de l'art de cette dynastie.

Quel est le meilleur moment pour visiter le mausolée de Qianling ?

Le mausolée de Qianling se visite en toute saison.

Le temps printanier est très agréable et le paysage autour du mausolée est rafraîchissant, ce qui le rend propice à une promenade.

L'été au Shaanxi est très chaud, il est donc recommandé de visiter la région pendant les heures plus fraîches du matin ou de l'après-midi et de prendre des précautions contre les coups de soleil.

L'automne est une saison relativement agréable, ce qui en fait une période propice pour visiter le mausolée de Qianling.

Il y a relativement moins de touristes en hiver, ce qui rend la zone du mausolée plus calme et plus adaptée aux visiteurs intéressés par l'histoire et l'archéologie.

En partant de Xi'an, vous pouvez combiner le mausolée de Qianling avec d'autres sites historiques et culturels de l'ouest de Guanzhong, comme le temple de Famen, pour former un itinéraire touristique sur le thème de la dynastie Tang.