Dans le ciel de Xi'an se dresse une silhouette majestueuse, gris-bleu. Contrairement aux édifices modernes, elle n'est pas ostentatoire, mais imprégnée de mille ans de sérénité, elle porte en elle la gloire et l'esprit d'une dynastie. Il s'agit de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage, une pagode de briques qui renferme la moitié de l'histoire de la dynastie Tang. Chaque brique est gravée des marques de l'époque, et chaque avant-toit résonne encore des échos millénaires.

Cette pagode ancestrale, située au cœur du Grand Temple Ci'en, est le fruit d'un effort constant qui a traversé montagnes et mers. En 652, le moine Xuanzang demanda à l'empereur Gaozong de la dynastie Tang la construction de cette pagode à cinq étages, à l'extérieur en briques et au noyau en terre, afin d'abriter les 657 écritures bouddhistes, statues et reliques qu'il avait rapportées d'Inde. Elle fut nommée « Pagode du Temple Ci'en ». Plus tard, sous le règne de l'impératrice Wu Zetian, elle fut reconstruite et comptera désormais dix étages. Après avoir subi des dommages lors de guerres et de tremblements de terre, elle fut finalement restaurée sous la dynastie Ming, devenant la pagode en briques de style pavillon à sept étages que nous connaissons aujourd'hui. Ce style unique, « noyau Tang, extérieur Ming » – le noyau de la pagode datant de la dynastie Tang renfermant la maçonnerie de la dynastie Ming – témoigne de mille ans d'histoire accumulée, strates successives de briques et de pierres.

La Grande Pagode de l'Oie Sauvage incarne l'ouverture et l'esprit d'inclusion de la dynastie Tang. Haut lieu culturel marquant le point de départ de la Route de la Soie, elle fut le témoin de la fusion et de la coexistence des civilisations chinoise et étrangère. À son apogée, le temple de Ci'en était le plus important centre de recherche bouddhiste du pays. Le moine Xuanzang y passa dix-neuf ans à traduire les écritures bouddhistes, produisant inlassablement 75 ouvrages en 1335 volumes et enracinant profondément la culture bouddhiste dans les plaines centrales. Des moines indiens y donnaient fréquemment des conférences et des érudits des Régions occidentales s'y rendaient, faisant de la pagode un carrefour essentiel des échanges de connaissances entre la Chine et l'Occident, reflétant ainsi l'esprit d'ouverture et de soif de savoir qui animait la dynastie Tang. La stèle des « Deux Saints et des Trois Perfections », de part et d'autre de la porte sud à la base, avec des inscriptions de l'empereur Taizong, des écrits de l'empereur Gaozong et une calligraphie de Chu Suiliang, intègre davantage l'importance accordée par l'empereur, le talent du lettré et la solennité du bouddhisme, devenant ainsi un trésor national.

Si les écritures bouddhistes et les stèles sont la « charpente » de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage, les inscriptions et les élégantes réunions de lettrés en sont l'« âme ». Sous la prospère dynastie Tang, la Grande Pagode de l'Oie Sauvage avait depuis longtemps dépassé le simple cadre de l'architecture bouddhiste pour devenir un lieu de rencontre pour les érudits et les lettrés. Les « Inscriptions de la Pagode de l'Oie Sauvage » et les « Réunions de Poésie de la Pagode de l'Oie Sauvage » sont devenues des événements culturels transmis à travers les âges. Sous le règne de l'empereur Zhongzong de la dynastie Tang, sous le règne de Shenlong, les Jinshi nouvellement nommés (candidats ayant réussi les plus hautes épreuves impériales) se rassemblaient au pied de la pagode après le banquet de Qujiang pour y faire inscrire leurs noms, symbolisant ainsi leur succès et leur renommée. Lorsque Bai Juyi réussit l'épreuve impériale à l'âge de 27 ans, il écrivit ce vers ambitieux : « À l'endroit où les noms sont inscrits sous la Pagode Ci'en, je suis le plus jeune des dix-sept », une phrase devenue légendaire. Lors du rassemblement poétique de la Pagode de l'Oie Sauvage en 752, cinq poètes, dont Du Fu, Cen Shen et Gao Shi, gravirent ensemble la pagode et composèrent poèmes et essais. Le vers de Cen Shen, « L'élan de la pagode jaillit, solitaire et s'élevant vers les cieux », saisit avec force la grandeur de l'édifice antique. Du Fu, avec « Un pic majestueux embrasse le ciel azur, le vent impétueux ne cesse jamais », utilise la pagode pour exprimer ses sentiments, traduisant les inquiétudes des lettrés pour leur pays et leur patrie. Ces vers font de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage le témoin de l'esprit des lettrés de la dynastie Tang et imprègnent chaque niveau de la pagode de poésie et de passion.

Depuis des millénaires, la Grande Pagode de l'Oie Sauvage a résisté aux vicissitudes du temps, et pourtant, elle est toujours restée immuable. Elle a été témoin de la prospérité et de la paix de la dynastie Tang, mais aussi du chaos de la guerre ; elle a vu passer les caravanes de chameaux dans la rue Zhuque, et aussi les néons de la ville moderne. Aujourd'hui, lorsque nous pénétrons dans le temple Da Ci'en, traversons la cour ombragée par des cyprès centenaires et levons les yeux vers cette pagode de 64,5 mètres de haut, la mousse sur les briques bleues exhale une vitalité tenace, et les cloches de cuivre sous les avant-toits tintent doucement dans le vent, comme si elles racontaient encore des histoires d'il y a mille ans. Gravir l'étroit escalier en colimaçon, poli par des générations de visiteurs, chaque marche nous rapproche un peu plus de la dynastie Tang. Appuyés sur la rambarde et le regard perdu au loin, les traits anciens et modernes de Xi'an se déploient sous nos yeux : les eaux scintillantes du bassin de Qujiang, les remparts sinueux de la ville Ming, les imposants bâtiments modernes, le tout entrelacé avec la tranquillité de l'ancienne pagode, formant un tableau vivant s'étendant sur mille ans.

Certains affirment que la Grande Pagode de l'Oie Sauvage est l'âme de Xi'an, et c'est tout à fait vrai. Elle n'est pas seulement une merveille architecturale, mais aussi un symbole de l'esprit de la dynastie Tang. Elle incarne la persévérance et le dévouement du moine Xuanzang, le talent et l'intégrité des lettrés et des poètes, l'ouverture et l'inclusivité d'une dynastie, ainsi que la quête de beauté et de foi du peuple. En 2014, la Grande Pagode de l'Oie Sauvage a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial au titre des « Routes de la Soie : le réseau de routes du corridor Chang'an-Tianshan », passant ainsi du statut de monument emblématique de la ville à celui de symbole mondial d'échanges culturels et d'apprentissage mutuel entre la Chine et le reste du monde.

Aujourd'hui, d'innombrables personnes viennent ici chaque jour : certaines pour gravir la tour et admirer la vue panoramique, d'autres pour s'arrêter et méditer, et d'autres encore pour prendre des photos. Elles touchent les briques bleues millénaires, lisent les poèmes gravés sur les murs et ressentent la chaleur persistante de la dynastie Tang. Cette tour n'est plus un simple amas de briques et de pierres ; elle est désormais chaleureuse et vivante, témoin du passage du temps et gardienne d'un héritage culturel précieux.

Au coucher du soleil, la lueur dorée du crépuscule baigne la Grande Pagode de l'Oie Sauvage, se reflétant sur la fontaine musicale de la Place Nord. Ici, le clair de lune de la dynastie Tang rencontre les néons de la modernité. Cette pagode, témoin de la moitié de l'histoire des Tang, continue de raconter une histoire propre à l'ère nouvelle. Elle nous enseigne que la véritable civilisation ne se laisse jamais engloutir par le temps ; ceux qui persévèrent et chérissent, qui embrassent et œuvrent, transcenderont les millénaires et vivront à jamais.