北京ダックがこの街の代表的な料理だとすれば、サンザシの砂糖漬けは、北京の街角で最も温かく、子供のような懐かしい味と言えるだろう。
鮮やかな赤いサンザシの房が、つやつやとした砂糖でコーティングされ、太陽の光を浴びてキラキラと輝いている。軽く一口かじると、パリッとした砂糖の層と、甘酸っぱいサンザシの実が口の中に広がる。シンプルながらも忘れられない味わいだ。これは伝統的なお菓子であるだけでなく、北京を訪れる多くの観光客にとって、ぜひ味わってほしい屋台料理でもある。

砂糖漬けサンザシは中国北部が発祥で、数百年の歴史を持つ。最も伝統的な作り方は、新鮮なサンザシを串に刺し、煮詰めた氷砂糖シロップでコーティングする。シロップが冷えると透明でパリッとした外皮ができ、これが「砂糖漬けサンザシ」という名前の由来となっている。
近年では、伝統的なサンザシの風味に加え、イチゴ、ブドウ、オレンジ、キウイなど様々な果物を使ったサンザシの砂糖漬けも楽しめるようになり、伝統と創造性が見事に融合している。


砂糖漬けのサンザシを味わう最良の方法は、レストランで食べることではなく、北京の胡同や古い街並みを散策することだ。
冬になると、鼓楼、什刹海、前門大街の通りでは、サンザシの砂糖漬けを売る屋台をよく見かけます。透き通ったサンザシの砂糖漬けを手に持ち、古都の庭園を眺め、北京ののんびりとした街の雰囲気を味わうのは、多くの外国人観光客が好む旅の体験です。

旅の醍醐味は、しばしば最もシンプルな味わいにある。
北京の古都の街並みや路地を散策しながら、パリッとした食感と甘みが絶妙なサンザシの砂糖漬けを一口食べれば、その甘酸っぱい味わいは、この街があなたに残す最も忘れられない思い出となるでしょう。
砂糖漬けのサンザシの実――北京の冬のロマンスを捉えた、甘酸っぱいお菓子の数々。