En la llanura de Guanzhong, en Shaanxi, China, existe un antiguo canal que lleva en existencia más de dos mil años.

No es tan majestuosa como la Gran Muralla, ni tan mundialmente famosa como el Ejército de Terracota, pero ha transformado profundamente un territorio y, en cierta medida, ha influido en el curso de la historia china.

Es el canal Zheng Guo .

Hace más de dos mil años, sin maquinaria moderna, cartografía satelital ni equipos avanzados para la gestión del agua, los antiguos se basaron en la observación del terreno y del flujo del agua para construir un enorme proyecto de conservación del agua en la llanura de Guanzhong.

Lo que resulta aún más interesante es que la propia creación de este canal es una historia fascinante.

Un plan originalmente destinado a debilitar al estado Qin.

La historia se desarrolla durante el período Sengoku (Reino Unido).

En aquel entonces, China aún no estaba unificada, y los siete estados de Qin, Chu, Qi, Yan, Zhao, Wei y Han estaban en guerra entre sí.

Aunque el estado de Qin estaba ubicado en Guanzhong, se había convertido gradualmente en una gran amenaza a los ojos de los otros seis estados a medida que su poder nacional seguía creciendo.

Corea del Sur era relativamente débil y estaba bajo la presión del estado Qin.

Para impedir que el estado Qin se volviera cada vez más poderoso, el estado Han ideó un plan:

En lugar de entablar un combate directo con Qin, sería mejor encontrar la manera de que Qin gaste una gran cantidad de mano de obra y recursos por sí mismo.

Por lo tanto, el Estado de Han envió a un ingeniero de obras hidráulicas llamado Zheng Guo al Estado de Qin.

Zheng propuso un plan al rey de Qin: construir un gran canal de irrigación.

El rey de Qin estuvo de acuerdo.

Según el plan inicial de Corea del Sur, este proyecto era de gran envergadura y requería una enorme inversión de mano de obra y recursos. Si el estado Qin destinaba una gran cantidad de recursos a la construcción del canal, podría verse temporalmente imposibilitado para expandir su territorio.

Sin embargo, las cosas dieron un giro inesperado para mejor en Corea del Sur.

Un canal transformó la llanura de Guanzhong.

La construcción del canal Zheng Guo no fue fácil.

En la antigüedad, la gente necesitaba encontrar rutas adecuadas, en función del terreno, para desviar el agua del río Jing hacia la llanura de Guanzhong y luego irrigar grandes extensiones de tierra mediante canales.

Sin equipos de ingeniería modernos, esto habría sido una tarea de enorme envergadura.

Pero cuando finalmente entró en funcionamiento el canal Zheng Guo, sus efectos fueron asombrosos.

Las tierras que antes sufrían escasez de agua han sido irrigadas y las condiciones de producción agrícola han mejorado significativamente.

La llanura de Guanzhong se convirtió gradualmente en una importante zona de producción de cereales para el estado de Qin.

¿Qué significado tenía la comida para un país antiguo?

Significa población.

Significa el ejército.

También significa que un país tiene la capacidad de sostener tanto la guerra como la construcción.

Por lo tanto, lo que Han originalmente esperaba lograr al construir canales para debilitar a Qin, en realidad ayudó a Qin a fortalecerse.

Esta se ha convertido en una historia muy interesante de la historia china.

¿Por qué es tan importante el canal Zheng Guo?

Hoy, cuando recordamos el canal Zheng Guo, su importancia va más allá de la de una simple vía fluvial.

Cambia la relación entre las personas y la tierra.

En las sociedades agrarias, el número de personas que una región puede sustentar depende en gran medida de la tierra y el agua.

Con una fuente de agua estable, la tierra puede producir más alimentos; con más alimentos, se puede alimentar a más personas; y con una población mayor, el país puede contar con más mano de obra y recursos militares.

Por lo tanto, el canal Zheng Guo fue de gran importancia para el desarrollo de la agricultura en el estado Qin.

Algunas personas incluso lo relacionan con la posterior unificación de los seis estados por parte del estado de Qin.

Por supuesto, la eventual unificación de China por parte del estado Qin fue el resultado de una combinación de factores, incluidos aspectos políticos, militares, económicos e institucionales.

Sin embargo, el canal Zheng Guo es sin duda uno de los proyectos fundamentales más importantes.

Un canal no cambió directamente la guerra, pero sí cambió la base alimentaria y económica que la sustentaba.

Un "superproyecto" de hace más de dos mil años.

Cuando hoy en día se habla de proyectos a gran escala, es posible que se piense en ferrocarriles de alta velocidad, puentes marítimos y supercentrales hidroeléctricas.

Sin embargo, si nos remontamos a más de dos mil años atrás, el canal Zheng Guo también puede describirse como un proyecto asombroso.

En aquella época no existían excavadoras ni instrumentos de topografía modernos.

La construcción del proyecto se basó principalmente en la mano de obra, así como en la observación a largo plazo que los antiguos hicieron del terreno, el flujo del agua y las leyes naturales.

Necesitan resolver un problema muy básico, pero extremadamente difícil:

¿Cómo se puede lograr que el agua fluya en la dirección que las personas han diseñado?

El canal Zheng Guo encarna la sabiduría de la ingeniería de conservación del agua que se desarrolló muy tempranamente en la antigua China.

Nos indica que el desarrollo de la antigua civilización china no se limitó a palacios, murallas y guerras.

En aquellos lugares donde el humo de la batalla aún no se percibe, todavía hay un gran número de ingenieros, agricultores y trabajadores comunes que están transformando lentamente toda la sociedad modificando los ríos y la tierra.

¿Qué podemos ver todavía si visitamos el canal Zheng Guo hoy en día?

Han transcurrido más de dos mil años y el canal Zheng Guo ya no cumple su función original de irrigación.

Pero el valor histórico que dejó como legado aún perdura.

Para los viajeros que visitan Shaanxi, el canal Zheng Guo ofrece una forma única de aprender sobre la antigua civilización china.

Si ya ha visitado el Ejército de Terracota y la antigua muralla de la ciudad de Xi'an, y ha aprendido sobre las historias de Qin Shi Huang y la dinastía Qin, entonces venir al canal Zheng Guo le permitirá ver otra faceta de la historia de Qin.

Aquí no hay formaciones militares subterráneas ni palacios magníficos.

Lo que se ve es un terreno, un antiguo proyecto de conservación del agua y la historia de cómo un país fue acumulando poder gradualmente a través de la agricultura y la ingeniería.

Hace que la gente se dé cuenta de lo siguiente:

La historia no solo se escribe en el campo de batalla.

En ocasiones, el resultado de una guerra ya está determinado por factores como los alimentos, la tierra, el agua y la infraestructura.

La historia china detrás de un antiguo canal

Hoy, al contemplar el canal Zheng Guo más de dos mil años después, resulta difícil imaginar por qué la gente de aquella época se habría esforzado tanto en completar un proyecto de tal envergadura.

Pero son precisamente estas cosas aparentemente lentas, incluso insignificantes, las que en última instancia moldearon la historia de China.

El canal Zheng Guo no es tan misterioso como el Mausoleo del Primer Emperador Qin, ni tan imponente como el Ejército de Terracota.

Es más bien como una línea que fluye silenciosamente a través de la historia.

Conecta el río con la tierra, y también conecta el pasado con el presente.

Si vienes a Shaanxi, además de visitar lugares históricos famosos como el Ejército de Terracota y la antigua muralla de la ciudad, también podrías aprender sobre este antiguo canal que tiene más de 2.000 años de antigüedad.

Porque allí podrías ver algo más que un antiguo proyecto de conservación del agua.

Lo que están viendo es la historia de cómo un país se apoya en su tierra, su agua y la sabiduría humana para volverse gradualmente fuerte y próspero.