Das Qinling-Gebirge erstreckt sich nach Osten und bildet den 800 Li (ca. 400 km) langen Gebirgszug des Funiu-Gebirges in der westlichen Provinz Henan. Der majestätische Berg Laojun im Kreis Luanchuan, Provinz Luoyang, erhebt sich hier. Sein 2217 Meter hoher Jadekaiser-Gipfel ragt aus den Wolken hervor. Geformt von 1,9 Milliarden Jahren Erdgeschichte und durchdrungen von 2000 Jahren taoistischer Tradition, vereint dieser Berg die Erhabenheit eines „Weltgeoparks“ mit der ätherischen Schönheit eines „einzigartigen heiligen Ortes“. Naturwunder und humanistische Glaubensvorstellungen verschmelzen hier zu einer zeitlosen Ode an die Berge, das Wasser und den Taoismus.

Der Laojun-Berg, ehemals Jingshi-Berg, wurde nach Laozi, dem Begründer des Taoismus, benannt, der sich der Legende nach dort zur spirituellen Meditation zurückgezogen hatte. Gegen Ende der Frühlings- und Herbstannalen ritt Laozi auf einem blauen Ochsen vom Hangu-Pass westwärts, verfasste das fünftausend Wörter umfassende *Tao Te Ching* und suchte anschließend diesen abgelegenen Berg mit seinen dichten Wäldern und der klaren, stillen Luft auf, um dort seine Einsiedelei zu errichten. Er nahm die spirituelle Energie des Berges in sich auf, erfasste die grundlegenden Prinzipien der Natur und hinterließ den philosophischen Gedanken: „Das Tao gebiert das Eine, das Eine gebiert das Zwei, das Zwei gebiert das Drei, das Drei gebiert alle Dinge.“ Von da an wurde der Jingshi-Berg zu einer heiligen Stätte des Taoismus. Der Laojun-Tempel wurde ihm zu Ehren in der Nördlichen Wei-Dynastie erbaut. Während der Zhenguan-Ära der Tang-Dynastie verlieh Kaiser Taizong dem Berg den Namen „Laojun-Berg“, und Kaiser Shenzong der Ming-Dynastie erklärte ihn zu einem „berühmten Berg unter dem Himmel“. Seit über tausend Jahren brennt dort ununterbrochen Weihrauch, und sein taoistischer Geist fließt ewig fort.

Beim Betreten des Laojun-Gebirges begegnet man als Erstes der atemberaubenden Kunstfertigkeit der Natur. Die Seilbahn fährt durch die Wolken hinauf, der Nebel wirbelt unter einem, die Berge erscheinen und verschwinden im Wolkenmeer wie eine fließende Tuschezeichnung. Oben am Zehn -Meilen-Bildschirm angekommen , wird einem klar, dass die Aussage „der schönste der drei Berge, der wundersamste der fünf heiligen Gipfel“ keine Übertreibung ist. Ein 5.000 Meter langer Hängesteg schlängelt sich in 1.800 Metern Höhe an einer Klippe entlang. Zu beiden Seiten buhlen Granitgipfel, geformt von Jahrmillionen Wind und Regen, um die Aufmerksamkeit, mit bizarr geformten Felsen: Manche erinnern an Laozi in Meditation, den Blick auf das Wolkenmeer gerichtet; andere gleichen einer goldenen Schildkröte, die das Meer erkundet und ihren Hals nach den Wolken ausstreckt; wieder andere sind Wunder wie der Fliegende Stein und der Einzeilige Himmel, jeder Schritt eröffnet eine neue Aussicht, eine Reise zum Himmel . Im Frühling und Sommer schmücken Azaleen die Klippen; im Herbst färben rote Ahornbäume die Täler; im Winter bedeckt Frost die Gipfel – die Landschaft verändert sich mit den Jahreszeiten, doch jede ist ein natürliches Meisterwerk.

Oben angekommen, eröffnet sich der Blick auf den taoistischen Tempelkomplex des Goldenen Gipfels , das Herzstück des Laojun-Berges. Fünf goldene Hallen, im Stil der Kaiserpaläste der Ming- und Qing-Dynastie an den Berghang gebaut, erstrahlen mit ihren vergoldeten Bronzedächern im Sonnenlicht. Ihre roten Mauern und geschwungenen Dächer scheinen zwischen den Wolken zu verschwinden und wieder aufzutauchen. Das Südliche Himmelstor, der Palast der Moral, die Plattform des Strahlenden Schatzes, der Jadekaisergipfel und die Goldene Halle der Fünf Mütter stehen in einer Reihe. Ihre Bronzeglocken an den Ecken klingen sanft im Wind, ihr Klang trägt weit durch das Wolkenmeer – ein friedvolles und zugleich ergreifendes Erlebnis . Im Morgengrauen durchbrechen die ersten Sonnenstrahlen die Wolken und tauchen den goldenen Gipfel in rosiges Licht. Das Wolkenmeer wogt wie Watte und lässt den Komplex wie einen himmlischen Palast erscheinen, der in den Wolken schwebt und die Grenzen zwischen Erde und Paradies verschwimmen lässt. Nach einem Schneefall, wenn der goldene Gipfel schneebedeckt ist, erzeugt das glitzernde Gold im Kontrast zum weißen Schnee eine noch heiligere und feierlichere Szenerie. Im Wind ziehen die Wolken dahin und lassen den himmlischen Palast langsam durch das Wolkenmeer gleiten.

Die Berge schöpfen ihren Geist aus dem Tao, und das Tao gewinnt durch die Berge an Tiefe. Jeder Grashalm, jeder Baum, jeder Tempel und jeder Gipfel des Laojun-Berges ist erfüllt von der jahrtausendealten Weisheit des „Folgens des natürlichen Weges“. Am Fuße des Berges steht still eine 59 Meter hohe Bronzestatue von Laozi, die das Tao Te Ching hält. Sein Blick ist friedvoll und weitläufig, als blicke er auf das Land, in dem er einst predigte. Weihrauchrauch steigt von alten Tempeln in den Bergen auf, Gebetstafeln wiegen sich sanft im Wind, und rote Bänder tragen die Hoffnungen und Träume der Menschen und verleihen den grünen Bergen einen Hauch von Farbe. Hin und wieder steht ein älterer taoistischer Priester mit weißem Haar am Geländer, blickt auf das wogende Wolkenmeer und singt leise. In der absoluten Stille wird der Lärm der Welt von den Wolken ausgeblendet, und die Sorgen des Reisenden lösen sich auf .

Von 1,9 Milliarden Jahren geologischer Umwälzungen bis zu 2.000 Jahren taoistischer Tradition; von der atemberaubenden Schönheit des Zehn-Meilen-Malschirms bis zum ätherischen Märchenland des Goldenen Gipfels und des Wolkenmeeres – der Berg Laojun war schon immer mehr als nur ein Berg. Er ist ein von der Natur geformtes Meisterwerk, ein heiliger Ort, an dem der Glaube gewachsen ist, und eine spirituelle Oase fernab vom Trubel der Welt. Hier, beim Beobachten der vorbeiziehenden Wolken, beim Lauschen des Windes, der durch die alten Tempel rauscht, und beim Nachdenken über die taoistische Philosophie, kann man wahrhaftig verstehen: Die größte Schönheit der Welt liegt im harmonischen Zusammenspiel von Bergen und Wasser und dem ewigen Tao; die größte Ruhe der Welt findet man inmitten der Wolken, im Einklang mit der Natur.