In Xi'ans Skyline ragt stets ein majestätisches, graublaues Bauwerk empor. Anders als moderne Gebäude wirkt es nicht protzig, sondern strahlt mit tausendjähriger Ruhe den Glanz und Geist einer Dynastie aus. Es ist die Große Wildganspagode, eine Backsteinpagode, die die Hälfte der Geschichte der Tang-Dynastie in sich trägt. Jeder Ziegelstein ist von den Spuren jener Zeit gezeichnet, und jedes Dachgesims hallt wider vom Klang tausendjähriger Jahre.

Diese uralte Pagode im Inneren des Großen Ci'en-Tempels ist das Ergebnis eines langwierigen Unterfangens, das Berge und Meere überwand. Im Jahr 652 n. Chr. bat der Mönch Xuanzang Kaiser Gaozong der Tang-Dynastie um den Bau dieser fünfstöckigen Pagode mit Ziegelaußenwand und Lehmkern, um die 657 buddhistischen Schriften, Statuen und Reliquien, die er aus Indien mitgebracht hatte, zu beherbergen. Sie erhielt den Namen „Ci'en-Tempel-Pagode“. Später, unter Kaiserin Wu Zetian, wurde sie auf zehn Stockwerke erweitert. Nach Schäden durch Kriege und Erdbeben wurde sie schließlich während der Ming-Dynastie restauriert und erstrahlt heute als die siebenstöckige, pavillonartige Ziegelpagode, die wir heute sehen. Dieser einzigartige Stil – der Kern der Pagode aus der Tang-Dynastie umschließt das Ziegelmauerwerk der Ming-Dynastie – vereint Schicht für Schicht nicht nur Ziegel und Steine, sondern auch tausend Jahre Geschichte.

Die Große Wildganspagode verkörpert die Offenheit und Inklusivität der Tang-Dynastie. Als kulturelles Wahrzeichen am Ausgangspunkt der Seidenstraße war sie Zeuge der Verschmelzung und Koexistenz chinesischer und fremder Zivilisationen. In ihrer Blütezeit war der Große Ci'en-Tempel das bedeutendste buddhistische Forschungszentrum des Landes. Der Mönch Xuanzang verbrachte dort neunzehn Jahre mit der Übersetzung buddhistischer Schriften und verfasste unermüdlich 75 Werke in 1335 Bänden, wodurch er die buddhistische Kultur tief in der Zentralen Ebene verankerte. Indische Mönche hielten regelmäßig Vorträge im Tempel, und Gelehrte aus den westlichen Regionen reisten dorthin. So wurde die Pagode zu einem wichtigen Knotenpunkt des Wissensaustauschs zwischen China und dem Westen und zeugte stillschweigend vom Geist der Tang-Dynastie: „Offenheit und Wissensdurst“. Die Stele „Zwei Heilige und Drei Vollkommenheiten“ zu beiden Seiten des Südtors am Sockel, mit Inschriften von Kaiser Taizong, Aufzeichnungen von Kaiser Gaozong und Kalligrafien von Chu Suiliang, vereint auf besondere Weise die Betonung des Kaisers, das Talent des Gelehrten und die Feierlichkeit des Buddhismus und wird so zu einem nationalen Schatz.

Sind buddhistische Schriften und Steintafeln das „Gerüst“ der Großen Wildganspagode, so sind die Inschriften und die eleganten Zusammenkünfte von Gelehrten ihre „Seele“. Während der Blütezeit der Tang-Dynastie hatte die Große Wildganspagode längst die Grenzen buddhistischer Architektur überschritten und war zu einem Treffpunkt für Gelehrte und Literaten geworden. Die „Wildganspagoden-Inschrift“ und die „Wildganspagoden-Dichterversammlung“ entwickelten sich zu kulturellen Ereignissen, die über die Jahrhunderte weitergegeben wurden. Während der Shenlong-Ära von Kaiser Zhongzong der Tang-Dynastie versammelten sich neu ernannte Jinshi (erfolgreiche Kandidaten der höchsten kaiserlichen Prüfungen) nach dem Qujiang-Bankett am Fuße der Pagode, um ihre Namen einzugravieren und so ihren Erfolg und Ruhm zu symbolisieren. Als Bai Juyi mit 27 Jahren die kaiserliche Prüfung bestand, verfasste er die ehrgeizige Zeile: „An dem Ort, wo unter der Ci'en-Pagode die Namen eingraviert sind, bin ich der Jüngste unter den Siebzehn“, die zu einer zeitlosen Erzählung wurde. Beim Dichtertreffen an der Wildganspagode im Jahr 752 n. Chr. bestiegen fünf Dichter, darunter Du Fu, Cen Shen und Gao Shi, gemeinsam die Pagode und verfassten Gedichte und Essays. Cen Shens Zeile „Die Kraft der Pagode strömt hervor, einsam und hoch in den Himmel ragend“ fängt die Erhabenheit der alten Pagode eindrücklich ein; Du Fu nutzt die Pagode mit „Ein hoher Gipfel spannt sich über den azurblauen Himmel, der heftige Wind lässt nie nach“ als Ausdruck seiner Gefühle und vermittelt die Sorgen der Literaten um ihr Land und ihre Heimat. Diese Verse machen die Große Wildganspagode zu einem Zeugen des Geistes der Literaten der Tang-Dynastie und erfüllen jede Ebene der Pagode mit Poesie und Leidenschaft.

Jahrtausende lang hat die Große Wildganspagode den Wechselfällen der Zeit getrotzt und ist dabei stets standhaft geblieben. Sie erlebte den Wohlstand und Frieden der Tang-Dynastie ebenso wie das Chaos des Krieges; sie sah Kamelkarawanen durch die Zhuque-Straße ziehen und auch die Neonlichter der modernen Stadt. Wenn wir heute den Da Ci'en Tempel betreten, durch den von uralten Zypressen beschatteten Hof schreiten und zu dieser 64,5 Meter hohen Pagode hinaufblicken, strahlt das Moos auf den blauen Ziegeln eine zähe Lebendigkeit aus, und die Kupferglocken am Dachvorsprung klingen leise im Wind, als erzählten sie noch immer Geschichten aus tausend Jahren. Beim Aufstieg über die schmale Wendeltreppe, die von Generationen von Besuchern glatt poliert wurde, fühlt sich jeder Schritt wie ein Schritt näher zur Tang-Dynastie an. Wir lehnen uns an das Geländer und lassen unseren Blick in die Ferne schweifen, und so entfalten sich vor unseren Augen die alten und modernen Merkmale von Xi'an – das schimmernde Wasser des Qujiang-Teichs, die gewundene Stadtmauer aus der Ming-Zeit, die hoch aufragenden modernen Gebäude, allesamt miteinander verwoben mit der Ruhe der alten Pagode, und bilden ein tausend Jahre umspannendes Bild.

Manche sagen, die Große Wildganspagode sei die Seele Xi’ans, und das stimmt absolut. Sie ist nicht nur ein architektonisches Meisterwerk, sondern auch ein Symbol für den Geist der Tang-Dynastie. Sie verkörpert die Beharrlichkeit und Hingabe des Mönchs Xuanzang, das Talent und die Integrität von Gelehrten und Dichtern, die Offenheit und Inklusivität einer Dynastie sowie das Streben der einfachen Bevölkerung nach Schönheit und Glauben. 2014 wurde die Große Wildganspagode als Teil der „Seidenstraßen: Das Routennetz des Chang’an-Tianshan-Korridors“ in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen und wandelte sich damit von einem Wahrzeichen der Stadt zu einem globalen Symbol für kulturellen Austausch und gegenseitiges Lernen zwischen China und anderen Ländern.

Heute kommen täglich unzählige Menschen hierher, manche, um den Turm für den Panoramablick zu besteigen, manche, um innezuhalten und nachzudenken, und manche, um Fotos zu machen. Sie berühren die tausend Jahre alten blauen Ziegel, lesen die Gedichte an den Wänden und spüren die anhaltende Wärme der Tang-Dynastie. Dieser Turm ist nicht länger nur ein kalter Haufen Ziegel und Steine; er besitzt Wärme und Seele, ist Zeuge des Wandels der Zeit und bewahrt das kulturelle Erbe.

Wenn die Sonne untergeht, taucht ihr Nachglühen die Große Wildganspagode in goldenes Licht, das sich im Musikbrunnen auf dem Nordplatz spiegelt. Hier trifft das Mondlicht der Tang-Dynastie auf die Neonlichter der Moderne. Diese Pagode, Zeugin der Hälfte der Geschichte der Tang-Dynastie, erzählt auch heute noch eine Geschichte. Sie lehrt uns, dass wahre Zivilisation niemals von der Zeit verschluckt wird; wer ausharrt und bewahrt, wer annimmt und strebt, wird letztendlich Jahrtausende überdauern und ewig weiterleben.